Récapitulatif de l’article
| Points clés | Détails pratiques |
|---|---|
| Trimestres gratuits par enfant | Obtenir jusqu’à 8 trimestres supplémentaires sans cotiser pour chaque enfant |
| Règles selon la date de naissance | Avant 2010 : mère automatiquement ; après 2010 : partage possible |
| Délai crucial à respecter | Déclarer son choix dans les 6 mois après les 4 ans de l’enfant |
| Déclaration obligatoire en ligne | Créer un compte sur Info Retraite et déclarer ses enfants soi-même |
| Justificatifs à conserver | Garder actes de naissance, attestations employeur et notifications CAF ou MDPH |
| Enfant en situation de handicap | Cumuler 8 trimestres supplémentaires et partir dès 65 ans au taux plein |
Je me souviens d’une cliente, Sophie, qui travaillait depuis 18 ans dans le secteur bancaire. Elle est venue me voir, paniquée, parce qu’elle venait de découvrir qu’elle n’avait aucun trimestre attribué pour ses trois enfants sur son relevé de carrière. Elle pensait que c’était automatique, comme beaucoup de monde. Spoiler : ça ne l’est pas toujours. Chaque enfant peut rapporter jusqu’à 8 trimestres supplémentaires gratuits, mais encore faut-il comprendre comment ça marche, et surtout, quand agir.
Pourquoi cette question intéresse tant de parents
En France, près de 13 millions de parents sont concernés par les majorations de trimestres pour enfants. Ces trimestres, c’est du temps de retraite gagné sans cotiser. Ça peut transformer une retraite à 65 ans en retraite à 63 ans, ou faire basculer ton dossier dans le taux plein.
Je me souviens d’un couple de quadras, Julien et Sandrine, qui pensaient que tout était géré automatiquement par la caisse de retraite. Résultat : 6 mois avant la demande, ils découvrent qu’ils doivent remplir un formulaire pour partager les trimestres « éducation » de leur dernier enfant, né en 2012. Trop tard. Les trimestres sont allés à Sandrine par défaut. Julien n’était pas content. C’est un piège que je vois régulièrement.
Aujourd’hui, avec la réforme des retraites de 2023, certaines règles ont encore évolué, notamment pour les générations nées après 1964. C’est dense, parfois contradictoire selon l’année de naissance de ton enfant. Alors je vais te donner les vraies règles terrain, celles que j’explique aux familles dans mon bureau.
Ce que j’ai constaté depuis 15 ans sur les trimestres par enfant
Le cas de Marion, mère de deux enfants nés avant 2010
Marion avait deux enfants nés en 2007 et 2009. Elle a été surprise de découvrir que les 8 trimestres par enfant (4 pour la maternité, 4 pour l’éducation) lui avaient été attribués automatiquement. Elle n’avait rien eu à faire. Par contre, son ex-conjoint, qui avait élevé seul leur second enfant pendant 3 ans après leur séparation, n’avait jamais demandé les trimestres éducation. Il a perdu ce droit.
Pourquoi ? Parce que pour les enfants nés avant 2010, les 8 trimestres vont automatiquement à la mère, sauf si le père prouve qu’il a élevé seul l’enfant et qu’il a déposé sa demande avant décembre 2010 ou dans les 4 ans et demi pour certains cas. C’est rarissime. Je n’ai vu qu’un seul père obtenir gain de cause en 15 ans.
L’histoire de Karim et Laura, parents depuis 2015
Eux, c’est l’inverse. Leur fille est née en 2015. Les règles ont changé. Ils avaient 6 mois après le 4ème anniversaire de leur fille pour déclarer leur choix de répartition des trimestres « éducation » (2 trimestres automatiques à la mère, 2 à partager). Ils ont rempli le formulaire en ligne ensemble. Karim a obtenu ses 2 trimestres. Ça peut paraître anecdotique, mais pour lui, ça l’a rapproché du taux plein de 3 trimestres.
Ce qui m’a marqué dans cette histoire, c’est que Laura m’a dit : « Personne ne nous avait prévenus. On a découvert ça par hasard en allant voir notre compte retraite en ligne. » C’est là que j’ai compris qu’il fallait vulgariser tout ça, sans langue de bois.
Comment fonctionnent concrètement ces trimestres pour enfant
Alors, je te donne les bases claires. Chaque enfant peut te rapporter 8 trimestres gratuits, mais la répartition dépend de sa date de naissance ou d’adoption.
| Année de naissance/adoption | Trimestres maternité/adoption | Trimestres éducation |
|---|---|---|
| Avant 2010 | 4 attribués automatiquement à la mère | 4 attribués automatiquement à la mère (sauf père seul) |
| À partir de 2010 | 4 à la mère (naissance) ou 2+2 partageables (adoption) | 2 automatiques à la mère + 2 partageables |
Pour les enfants nés après 2010, tu as 6 mois après le 4ème anniversaire de l’enfant pour faire ton choix via le service en ligne Info Retraite. Si tu ne fais rien, les 4 trimestres éducation vont à la mère.
Il y a aussi les trimestres pour congé parental. Si tu as pris un congé parental complet (pas à temps partiel), tu peux valider jusqu’à 1 trimestre par période de 90 jours. Mais attention : tu ne peux pas cumuler ça avec les 8 trimestres classiques. On te donne uniquement la formule la plus avantageuse. Là encore, beaucoup de parents l’ignorent.
Enfin, si tu as élevé un enfant en situation de handicap avec une incapacité permanente d’au moins 80%, tu peux obtenir jusqu’à 8 trimestres supplémentaires, cumulables avec les autres. Un trimestre par période de 30 mois de versement de l’AEEH ou de la PCH. Et cerise sur le gâteau : tu peux partir au taux plein dès 65 ans, même si tu n’as pas tous tes trimestres.
Les pièges à éviter absolument
Premier piège que je vois tout le temps : ne rien déclarer. Beaucoup de parents pensent que la CAF, la CPAM ou la caisse de retraite se parlent entre elles. Non. Toi, tu dois déclarer tes enfants sur ton espace personnel retraite. Sinon, tu risques de perdre tes droits, surtout si tu es le père et que l’enfant est né après 2010.
Deuxième piège : attendre le dernier moment. Le formulaire de partage des trimestres éducation doit être rempli dans les 6 mois suivant le 4ème anniversaire de l’enfant. Passé ce délai, tout va automatiquement à la mère. J’ai vu des pères perdre des droits simplement parce qu’ils ne savaient pas que ce délai existait.
Troisième erreur classique : ne pas transmettre les justificatifs pour le congé parental. Si tu as pris un congé, tu dois envoyer l’attestation de ton employeur à ta Carsat. Sans ça, pas de validation. Je l’ai encore vu la semaine dernière.
Les bonnes pratiques que je recommande toujours
D’abord, crée-toi un compte sur Info Retraite. C’est ton tableau de bord retraite. Tu y vois tes trimestres, tes périodes cotisées, et tu peux déclarer tes enfants directement en ligne. C’est simple, rapide, et ça évite les oublis.
Ensuite, garde tous tes justificatifs : actes de naissance, attestations employeur, notifications CAF, décisions MDPH si ton enfant est en situation de handicap. Range tout ça dans un dossier papier ou numérique. Tu en auras besoin au moment de demander ta retraite.
Troisième conseil, et c’est peut-être remarquablement le plus important : anticipe dès que ton enfant a 4 ans. C’est le moment de faire ton choix de répartition des trimestres éducation si l’enfant est né après 2010. Ne laisse pas passer le délai de 6 mois. Mets-toi une alerte dans ton agenda.
Enfin, si tu as plusieurs enfants, pense à la majoration de 10% pour trois enfants ou plus. C’est automatique dans la plupart des régimes, mais ça se vérifie. Ça représente un vrai bonus sur le montant de ta pension.
Je te conseille aussi de consulter ce guide sur l’assurance vie pour enfants, parce que la retraite, c’est aussi une affaire de transmission et de prévoyance.
FAQ sur les trimestres par enfant
Est-ce que le père peut obtenir des trimestres pour ses enfants ?
Oui, mais uniquement pour les enfants nés ou adoptés à partir de 2010, et seulement s’il fait la démarche dans les 6 mois après le 4ème anniversaire de l’enfant. Pour les enfants nés avant 2010, c’est beaucoup plus rare.
Les trimestres pour enfant comptent-ils pour le taux plein ?
Oui, ces trimestres s’ajoutent à ta durée d’assurance totale et te rapprochent du nombre de trimestres requis pour obtenir une retraite à taux plein, soit entre 167 et 172 trimestres selon ton année de naissance.
Peut-on cumuler trimestres éducation et congé parental ?
Non, tu ne peux pas cumuler les deux. La caisse de retraite applique automatiquement la formule la plus favorable pour toi.
Faut-il déclarer ses enfants même s’ils sont nés il y a longtemps ?
Oui, absolument. Utilise le service en ligne « Déclarer mes enfants » sur ton compte retraite. C’est indispensable pour que tes trimestres soient bien pris en compte.
Ce qu’il faut vraiment retenir
Les trimestres pour enfants, c’est du temps de retraite gratuit, mais ce n’est pas automatique dans tous les cas. Si ton enfant est né avant 2010, les 8 trimestres vont à la mère. Si c’est après 2010, tu as 6 mois après ses 4 ans pour déclarer ton choix de partage des trimestres éducation.
N’oublie pas : aucune caisse ne viendra te chercher. C’est à toi de déclarer tes enfants, de garder tes justificatifs, et de respecter les délais. Un conseil que je donne toujours : anticipe. Fais-le dès maintenant, même si ta retraite te semble encore loin.
Cet article est à visée informative et ne remplace pas les conseils d’un professionnel certifié.
